Бесплатный хостинг правильнее называть условно-бесплатным хостингом, поскольку фирмы, предоставляющие сервис такого типа не занимаются благотворительностью, а также заинтересованы в получении выгоды. Поскольку денег за хостинг такие компании напрямую не требуют, то для получения выгоды они используют следующие методы:

1. В каждую страницу вашего сайта вставляется баннер службы хостинга, за счет показа которой фирмы и получают прибыль;
2. Зачастую, Вы будите ограничены в возможностях по созданию своего сайта т.е. будите поставлены в жёсткие рамки по созданию за которые Вы не сможете перешагнуть (отсутствие С++, Delphi, Kylux, MSSQL, MySQL, PHP, CGI и т.д.).
3. Зачастую, чрезмерная придирчивость, в связи с чем Ваш сайт без объяснения причин и предупреждения может быть удалён. Частенько - это случается из-за недоразумений, но Ваши права, не смотря на затраченные усилия крайне малы, если не сказать - равны нулю.
4. Фирмы предоставляющие условно-бесплатный хостинг всегда оставляют за собой право на внесение изменений в договор. Так, как уже не редко случалось - бесплатный хостинг превращался в платный. Или, как например, как у www.chat.ru ранее не было никаких баннеров, но с одного прекрасного момента на всех сайтах появились рекламные баннеры (размером на 1/3 монитора) сделав в одночасье благодаря своим уродующим баннерам - никому не нужные сайты.
5. Низкая скорость загрузки и зачастую низкая поддержка работоспособности самого хостинга.
6. Адрес вашего почтового ящика (который необходимо указывать при регистрации), скорее всего, будет включен в различные списки рассылок;
7. Определенные настройки для вашего сайта можно осуществить только непосредственно вновь заходя на сайт службы хостинга;
8. На большинстве сервисов этого типа также невозможно использование серверных web-технологий, например, вы решили использовать какие-либо индивидуальные CGI-скрипты (гостевую книгу, голосование, рейтинг и т.д.), но эти технологии не поддерживаются, поэтому вам, скорее всего, придется отказаться от вашей идеи. Конечно, можно воспользоваться стандартным набором таких скриптов, предлагаемых обычно такими службами хостинга, но такие скрипты практически не поддаются индивидуальной настройке и, кроме того, на этих страницах опять таки возможна реклама, размещенная службой хостинга.
9. Еще одним недостатком условно-бесплатного хостинга является адрес, назначаемый вашему сайту: http://www.служба_хостинга.ru/~ваше_имя или http://ваше_имя.служба_хостинга.ru в лучшем случае. Но все адреса служб, предлагающих такой сервис, обычно широко известны пользователям Интернета, поэтому размещение там коммерческих web-сайтов считается плохим тоном: если фирма не может себе позволить даже разместить свой web-сайт на платном хостинге, значит, у нее нет денег, то есть компания - ненадежна. Можно воспользоваться сервисом служб, создающих www-псевдиним для вашего сайта в виде короткого адреса, но для web-сайта коммерческой компании это только еще больше навредит.
10. Вы должны иметь в виду, что многие компании не разрешают размещать файлы некоторых типов: .exe, .zip, .rar, .arj, .mp3 и т.д., а также ограничивают максимальный размер отдельного файла (например, на By.ru максимальный размер отдельного файла - 250 Kb, а на Boom.ru - 1,5 Mb). На платном хостинге подобных ограничений не существует.
11. И еще одним очень важным недостатком условно-бесплатного хостинга является то, что фирма, предоставляющая услуги условно-бесплатного хостинга не гарантирует доступность вашего сайта. Например, если клиенты фирмы из-за технических проблем на сервере условно-бесплатного хостинга не могут попасть на сайт компании, то за это никто не отвечает, соответственно никто не обязан возмещать Вам материальные убытки из-за такого простоя. Кроме того, никто не гарантирует сохранность ваших web-страниц на сервере. Но тут следует "отместить" службу Newmail.ru, администраторы которой удаляют "непонравившиеся" сайты с сервера сами без права возобновления предоставления услуг и каких-либо объяснений, хотя эти сайты не нарушали правил хостинга и такое случается нередко. Имейте это в виду при выборе хостинга.

Вывод: услугами условно-бесплатного хостинга могут воспользоваться пользователи сети, создающие домашние странички (для этого то и предназначен этот тип хостинга); людям, создающим более серьезные проекты можно посоветовать или специальные условия хостинга (которые по сути своей уже являются платным хостингом) или выбор платного хостинга; коммерческим фирмам и организациям, хоть сколько-нибудь заботящихся о своем имидже, условно-бесплатный хостинг строго не рекомендуется.
Главный ывод: Основной заработок веб-мастеров идёт именно через рекламных брокеров (ссылки с главной и внутренних страниц), а рекламодателей бесплатные хостинги НЕ ИНТЕРЕСУЮТ! Самое сложное для веб-мастера - это раскрутить показатели раскрутки доменного имени. Раскручивая сайт на бесплатном хостинге Вы тратите впустую своё время и силы!

Платный хостинг координально отличается от бесплатного. Очень высокая скорость загрузки, высокие возможности, по вашему желанию Вы можете получить почти неограниченное дисковое пространство и адрес для Вашего сайта в домене второго уровня: типа www.ваше_имя.ru (ваше_имя.ru) или www.ваше_имя.com и т.д.

Существует огромное количество предоставляющих услуги платного хостинга, но как и везде одни лучше, а другие хуже. Зачастую солидные компании предоставляют абсолютно схожее качество услуг и возможностей, но стоимость, надёжность и техническая поддержка существенно отличается. Солидные компании платного хостинга, которые я буду Вам далее рекомендовать, несут полную ответственность за доступность Вашего сайта и сохранность данных Вашего web-сайта, а также оптимальную цену и качество. Но при работе с такими компаниями, как правило, каких-либо проблем вообще не возникает.

Многие считают, что платный хостинг весьма и весьма дорог, но это не совсем так, точнее вовсе не так. Дело в том, что у одних предоставляющих хостинг он действительно очень дорог, а у других очень дешёв. Однако, зачастую, надо остерегаться дешёвого хостнга поскольку их услуги и надёжность могут оказаться очень низкими. Надо искать золотую середину, чтоб и качественно и не дорого. Тем не менее одним из основных критериев должна быть репутация хостинга и уверенность что данный хостинг в один "прекрасный момент" не закроется и не "кинет" своих клиентов.

Перепробовав большое количество хостингов, приобретя, в том числе, и горький опыт я остановился на двух (для моих целей так уж надо, чтоб были раздельными) хостингах: Gudzonhost и Majordomo. Обоими хостингами очень доволен и даже и не помышляю переходить куда-то ещё, разве что со временем на собственный выделенный сервер, но это удовольствие очень не дешёвое.

Итак, кратко о данных хостингах:

1. Gudzonhost. На нём уже около двух лет (с 2006-го года). За всё это время был сбой всего два дня! И то, это, как понимаю, было связано с обновление системы и прафилактическими работами. Быза MySQL за всё время ни раду ни падала! Техническая поддержка работает очень оперативно (зачастую в течении 15-20 минут уже есть от них ответ) и вежливо. У меня самый мощный тариф их хостинга U5 (16.95 $/мес.) с характиристиками: 2 Гб места на диске; 100 Гб трафик; количество сайтов на аккаунте НЕОГРАНИЧЕННОЕ (у меня их около 100 и число их растёт); паркованные домены, субдомены, POP3 счета, MySQL базы данных, FTP счета, листы рассылки - всё это неограничено + многое другое. Из замечаний есть только одно, но и то, не знаю точно - замечание или плюс в их пользу... Хостинг настроен по максимуму защиты от взлома хакерами и прочими злоумышленниками... так-то это конечно плюс, но иногда случаются проблемы с установкой некоторых скриптов, но и это не проблема - написав саппорту они что-то у себя для моего аккаунта меняют в настройках и после этого всё работает. Хостингом очень доволен. Минимальный тариф хостинга U1 (3.95 $/мес.), в него входят: 200 Мб места на диске; 20 Гб трафик; количество сайтов на аккаунте - 10; паркованные домены - 10; субдомены - 30; MySQL базы данных - 5 и прочее... Перейти с более низкого на более высокий можно в любой момент. Оплата за хостинг в WMZ, есть и другие способы, но также в долларах.

2. Majordomo. На нём около 9 месяцев (с конца лета 2007-го). За это время больших сбоеев не было ни разу. Периодически (раз в месяц или в два) бывают на пол часа или час не доступны сайты, но то ли само, то ли саппорт всё очень быстро восстанавливает (такое бывает даже на очень дорогих хостингах). Больше никаких замечаний к работе хостинга нет, всем остальным доволен, скрипты работают как часы. У меня тариф "Мастер" (260 руб. (при оплате за год 208 руб.)) с характиристиками: 2 Гб места на диске; трафик неограниченный; MySQL базы данных - 10; количество сайтов на аккаунте - 10 и прочее. Оплата за хостинг в WMR, есть и другие способы, но также в рублях.